之前奇才116-131不敵老鷹，吞下賽季第20場(chǎng)失利。比賽中一個(gè)細(xì)節(jié)是：2023年20號(hào)惠特摩爾全場(chǎng)0分鐘，慘遭DNP。賽后，主教練基夫在更衣室外被記者圍堵，當(dāng)被直接問(wèn)及為何雪藏惠特莫爾時(shí)，他的回答簡(jiǎn)短卻意味深長(zhǎng)：

“我們對(duì)球隊(duì)有著明確的標(biāo)準(zhǔn)。他必須在訓(xùn)練中達(dá)到這些要求。未來(lái)他會(huì)獲得機(jī)會(huì)，但這取決于他是否做好準(zhǔn)備?！?/p>

短短兩句話，把問(wèn)題焦點(diǎn)從“教練是否偏心”直接轉(zhuǎn)向了“球員自身是否達(dá)標(biāo)與否”。這已經(jīng)不是奇才教練組第一次用類似口徑解釋惠特莫爾的出場(chǎng)時(shí)間了。賽季至今，惠特摩爾出戰(zhàn)19場(chǎng)，場(chǎng)均出場(chǎng)17.8分鐘，能夠貢獻(xiàn)9.2分2.8籃板0.7助攻，投籃命中率45.6%，三分命中率34.8%。數(shù)據(jù)不算驚艷，但對(duì)于一個(gè)三年級(jí)新秀來(lái)說(shuō)也絕不算差。更何況，他在夏季聯(lián)賽曾場(chǎng)均20+的爆炸表現(xiàn)，以及去年在火箭短暫登場(chǎng)時(shí)展現(xiàn)出的驚人彈跳和終結(jié)能力，都讓人相信他的上限遠(yuǎn)不止于此。

然而，現(xiàn)實(shí)卻是殘酷的：從休斯敦到華盛頓，惠特摩爾似乎走到哪里都被“雪藏”到哪里。休賽期，惠特摩爾主動(dòng)向火箭管理層申請(qǐng)交易，核心原因就是覺(jué)得自己無(wú)法在烏度卡體系下獲得足夠機(jī)會(huì)?；鸺偨?jīng)理斯通看自家孩子的情分上，最終將他交易至家鄉(xiāng)球隊(duì)華盛頓奇才，外界一度認(rèn)為這是雙贏：奇才正處于重建期，年輕球員理應(yīng)有大把機(jī)會(huì)展示自己。

可現(xiàn)實(shí)卻狠狠打了所有人一記耳光。來(lái)到奇才之后，惠特莫爾的角色非但沒(méi)有提升，反而進(jìn)一步被壓縮，甚至出現(xiàn)了連續(xù)DNP的情況。這不禁讓人發(fā)問(wèn)：?jiǎn)栴}究竟出在哪兒？

近日，《The Athletic》奇才隨隊(duì)記者Grant Afseth更新了一條重磅內(nèi)幕，披露了球隊(duì)內(nèi)部的真實(shí)評(píng)估邏輯。他明確表示：“惠特摩爾肢體語(yǔ)言、防守失誤或投籃選擇可能是被雪藏的因素之一?！?/p>

但奇才記者也直言，這些因素也并非奇才管理層和主教練打算雪藏白魔的主因。真正讓他們擔(dān)憂的，是惠特摩爾在日常訓(xùn)練中的不佳表現(xiàn)。在奇才目前3勝20負(fù)、聯(lián)盟墊底的慘淡戰(zhàn)績(jī)下，球隊(duì)比任何時(shí)候都更需要在其年輕陣容中建立扎實(shí)的訓(xùn)練習(xí)慣和始終如一的態(tài)度。而據(jù)多位消息人士透露，惠特摩爾在這方面并未持續(xù)達(dá)到教練組的預(yù)期。

“如果你想在NBA站穩(wěn)腳跟，就必須在訓(xùn)練中展現(xiàn)出來(lái)，”一位奇才內(nèi)部人士直言不諱地告訴Afseth。這句話幾乎和基夫教練賽后那句“我們有明確的標(biāo)準(zhǔn)”如出一轍。至此，白魔被雪藏的脈絡(luò)逐漸清晰：惠特摩爾的問(wèn)題，恐怕從來(lái)就不是天賦不夠，也不是戰(zhàn)術(shù)地位被新人擠占，而是最基礎(chǔ)、最樸素，卻也最致命的一點(diǎn)——職業(yè)態(tài)度與訓(xùn)練態(tài)度?；叵肴ツ暝诨鸺瑸醵瓤ㄍ瑯右澡F腕著稱，對(duì)年輕球員的要求極高?；萏啬栐诨鸺龝r(shí)期就曾多次被下放發(fā)展聯(lián)盟，也曾連續(xù)多場(chǎng)DNP，外界當(dāng)時(shí)普遍認(rèn)為是烏度卡“偏愛(ài)”同屆探花謝潑德?？扇缃駬Q到奇才，教練組換了一撥人，球隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)差到不能再差，重建需求迫在眉睫，卻依然不愿意給惠特摩爾機(jī)會(huì)，這已經(jīng)很難再用“教練偏心”來(lái)解釋了。

當(dāng)兩支完全不同風(fēng)格、不同處境的球隊(duì)，對(duì)同一個(gè)年輕球員做出幾乎一致的處理方式時(shí)，我們或許不得不承認(rèn)：?jiǎn)栴}很可能真的出在球員自己身上。天賦爆棚的“白魔”曾經(jīng)被視為2023屆最具即戰(zhàn)力的得分手之一，他的身體條件、爆發(fā)力、投射潛力，都足以讓任何教練組垂涎?？蒒BA從來(lái)不缺天賦，缺的是能在每一天訓(xùn)練中拼命、在每一次防守回合中全力以赴、在每一次失誤后愿意虛心接受批評(píng)的球員。奇才目前的核心年輕人——薩爾、庫(kù)里巴利，卡靈頓，都在用行動(dòng)證明自己配得上更多時(shí)間。而惠特摩爾卻連續(xù)被兩支球隊(duì)的教練組按在板凳席的最末端，這已經(jīng)不能簡(jiǎn)單歸咎于“運(yùn)氣不好”或“遇不到伯樂(lè)”了。

對(duì)惠特摩爾來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在的處境或許是他職業(yè)生涯最危險(xiǎn)的十字路口。22歲的年紀(jì)依舊年輕，潛力依舊肉眼可見(jiàn)，但如果不能盡快在訓(xùn)練態(tài)度和職業(yè)習(xí)慣上完成蛻變，那么再耀眼的天賦也可能被徹底浪費(fèi)。奇才教練組已經(jīng)把話挑明：球權(quán)和機(jī)會(huì)就在那里，但前提是你得先在訓(xùn)練館里證明自己配得上。未來(lái)是否還有機(jī)會(huì)？基夫教練給出了答案——“取決于他是否做好準(zhǔn)備”?，F(xiàn)在，球又回到了惠特摩爾自己腳下。