32米長(zhǎng)、12米寬——一塊僅有約奧運(yùn)會(huì)標(biāo)準(zhǔn)四分之一大小的人造冰面，孕育出一支加入國際冰球聯(lián)合會(huì)（IIHF）的非洲新秀。

2024年10月，肯尼亞成為第84位IIHF成員，也是繼阿爾及利亞、摩洛哥、南非和突尼斯之后第五個(gè)登記在冊(cè)的非洲國家。世人眼中的“長(zhǎng)跑王國”正積極探索冰雪運(yùn)動(dòng)，“冰獅”冰球隊(duì)已從少數(shù)愛好者發(fā)展到百余名隊(duì)員的規(guī)模。

裝備匱乏、場(chǎng)地有限、上冰時(shí)間不足等考驗(yàn)層出不窮，但逐夢(mèng)冬奧的初心始終熾熱?！皬奈壹尤搿{’的第一天起，球隊(duì)就一直渴望有朝一日站上冬奧會(huì)賽場(chǎng)?！?5歲的肯尼亞冰上運(yùn)動(dòng)聯(lián)合會(huì)主席羅伯特·奧皮約說。

2025年11月22日，在肯尼亞內(nèi)羅畢，肯尼亞冰上運(yùn)動(dòng)聯(lián)合會(huì)主席羅伯特·奧皮約接受新華社采訪。新華社記者 李亞輝 攝

熱土“結(jié)冰”

肯尼亞全年最低氣溫約在10至14攝氏度之間。除了海拔5199米的肯尼亞山有“赤道雪山”奇觀，全國冬意難覓。一項(xiàng)寒地運(yùn)動(dòng)如何在熱土上生根？

2005年底，東非和中非地區(qū)首座溜冰場(chǎng)——“太陽冰場(chǎng)”在內(nèi)羅畢對(duì)外開放，來自加拿大等國的僑民率先到此訓(xùn)練，最初參與其中的肯尼亞本地人僅約5至10人。

奧皮約和冰球的緣分始于馬來西亞留學(xué)期間。他常在冰場(chǎng)兜圈以疏解繁重的學(xué)業(yè)壓力，從當(dāng)?shù)嘏笥芽谥新犝f了冰球這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)。2010年學(xué)成歸來后，奧皮約在“太陽冰場(chǎng)”第一次揮動(dòng)球桿。

網(wǎng)球、足球和籃球都曾是他的愛好，唯獨(dú)冰球無可替代。“踏上冰面那刻，外界的一切都會(huì)被拋諸腦后。場(chǎng)上有對(duì)抗與摩擦；場(chǎng)下大家依然是朋友。這里讓我感到平靜、舒適與自在?！眾W皮約說。

這是2025年11月22日在肯尼亞內(nèi)羅畢拍攝的肯尼亞“冰獅”冰球隊(duì)器材。新華社記者 李亞輝 攝

盡管冰場(chǎng)在21世紀(jì)初落成，數(shù)年間，冰球在肯尼亞的發(fā)展仍停留在“業(yè)余愛好”階段。直至2016年，冰球隊(duì)才正式成立。因訓(xùn)練場(chǎng)毗鄰內(nèi)羅畢國家公園，獅子又是該國象征，“冰獅”這一隊(duì)名應(yīng)運(yùn)而生。

球隊(duì)的生存之路困難重重：場(chǎng)地狹小，難以開展傳統(tǒng)的“5對(duì)5”對(duì)抗（不含守門員）；裝備短缺，使用二手器材成為常態(tài)；場(chǎng)地租金高昂，上冰時(shí)間有限；隊(duì)員還要在白天工作以維持生計(jì)。

加拿大人蒂姆·科爾比收到出任主帥的邀請(qǐng)。他曾執(zhí)教青少年冰球長(zhǎng)達(dá)十年，2005年遷居內(nèi)羅畢后，只把打球當(dāng)作消遣?！氨蚣葟?fù)雜又昂貴，歷來被視為全球最難的團(tuán)隊(duì)運(yùn)動(dòng)之一，從執(zhí)教到組織無不充滿挑戰(zhàn)?！笨茽柋忍寡?。起初，他婉言謝絕。

但“冰獅”隊(duì)沒有放棄。沒有守門員裝備，就對(duì)著橡膠企鵝玩偶練射門；訓(xùn)練時(shí)間緊，就下班后夜訓(xùn)。經(jīng)過隊(duì)員不懈懇求，科爾比最終同意執(zhí)掌球隊(duì)。

2025年11月22日，在肯尼亞內(nèi)羅畢，肯尼亞“冰獅”冰球隊(duì)教練蒂姆·科爾比接受新華社記者采訪。新華社記者 李亞輝 攝

“肯尼亞至今還沒有全職冰球運(yùn)動(dòng)員，大家參賽都是出于純粹的熱愛——我們發(fā)自內(nèi)心地喜歡這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，也希望能為下一代鋪就更好的發(fā)展之路?！眾W皮約說。

步入正軌

2018年，轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)。平昌冬奧會(huì)之際，中國企業(yè)阿里巴巴拍攝短片《相信小的偉大：肯尼亞小孩的夢(mèng)想》，讓這群生于無冬之國卻執(zhí)著追夢(mèng)的冰球少年走進(jìn)世界視野。

在阿里巴巴資助下，奧皮約等五名球員前往韓國，人生首次在現(xiàn)場(chǎng)觀看冬奧會(huì)。能獲此邀請(qǐng)，在奧皮約看來也是一份認(rèn)可，“人們看到肯尼亞也活躍著一群充滿熱情的冰球愛好者”。

“能見到（時(shí)任）國際奧委會(huì)主席巴赫和中國籃球名將姚明，對(duì)球隊(duì)意義非凡。既然受到關(guān)注，我們就必須付諸行動(dòng)。”他說。

同年，“冰獅”隊(duì)還赴加拿大參加首場(chǎng)國際友誼賽。許多隊(duì)員不僅初次穿上了全套裝備，更與加拿大傳奇球星西德尼·克羅斯比和內(nèi)森·麥金農(nóng)同場(chǎng)切磋。

教練科爾比留意到，自2018年起，冰球運(yùn)動(dòng)在肯尼亞開始“滾雪球”般發(fā)展。“參與者日益增多，國際媒體頻繁報(bào)道，贊助隨之而來，這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)真正起步了?！?/p>

2025年11月22日，在肯尼亞內(nèi)羅畢，肯尼亞“冰獅”冰球隊(duì)門將、青年隊(duì)教練泰森·邁克爾（右）教授小朋友冰球。新華社記者 李亞輝 攝

與加拿大擁有數(shù)十萬注冊(cè)球員和超六萬社區(qū)志愿者的成熟體系相比，肯尼亞的冰球發(fā)展依靠因地制宜的調(diào)整和迎難而上的堅(jiān)持。

每小時(shí)100美元的場(chǎng)租限制了訓(xùn)練時(shí)長(zhǎng)；場(chǎng)地多年未改造，“冰獅”仍需組織包括守門員在內(nèi)的4人制對(duì)抗；冰面還需向公眾開放，球隊(duì)可用時(shí)段僅為清晨和夜間；再加上選手資質(zhì)、年齡差異較大，科爾比難以照搬過往經(jīng)驗(yàn)，只能重新制定培養(yǎng)方案。

“現(xiàn)在我們已有成年、過渡和青少年組，男女齊備。隨著人數(shù)增加逐漸形成不同梯隊(duì)?！笨茽柋缺硎??！氨{”隊(duì)目前成年與青少年選手各50余人，年齡最小的只有五六歲，最大的年逾40歲。成年組中25至30人固定訓(xùn)練，分為兩隊(duì)每月進(jìn)行高強(qiáng)度對(duì)抗訓(xùn)練。他期待未來能組建至少10支成年隊(duì)，并吸引更多青少年參與。

冰場(chǎng)之外，組織管理也日益規(guī)范，2019年成立的冰上運(yùn)動(dòng)聯(lián)合會(huì)即是一例。奧皮約逐漸意識(shí)到，比起僅上場(chǎng)打球，他能為這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)做的還有更多，比如球隊(duì)改革和對(duì)外聯(lián)絡(luò)。

于是奧皮約從2024年起正式擔(dān)任聯(lián)合會(huì)主席?！凹尤隝IHF是聯(lián)合會(huì)成果之一。在邁向奧運(yùn)之前，我們正努力爭(zhēng)取國家奧委會(huì)的支持。”他說。

“總有一天”

“連雪長(zhǎng)什么樣都不知道，還想?yún)⒓訆W運(yùn)?”——面對(duì)質(zhì)疑，2018年短片中的肯尼亞少年堅(jiān)定地回答：“總有一天?！?/p>

2026年2月，米蘭-科爾蒂納冬奧會(huì)大幕將啟，“冰獅”隊(duì)依舊無緣參賽，但奔赴夢(mèng)想的腳步并未停歇。

2025年6月，在第五屆“馬達(dá)拉卡杯”冰球賽上，肯尼亞隊(duì)以9:5擊敗了由美國、加拿大和芬蘭球員組成的世界隊(duì)，首次捧起該賽事的冠軍獎(jiǎng)杯。

“2015年11月，我第一次踏上冰面，從此就愛上了這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，一路體驗(yàn)著成長(zhǎng)、激情、汗水與淚水?！标?duì)長(zhǎng)本杰明·姆布魯說?！拔蚁Ｍ傆幸惶?，人們提起肯尼亞，不只想到田徑，也能想到冰球?！?/p>

2025年11月22日，在肯尼亞內(nèi)羅畢，肯尼亞冰球隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)本杰明·姆布魯在冰場(chǎng)訓(xùn)練。新華社記者 李亞輝 攝

門將泰森·邁克爾2022年才開始接觸冰球，最危險(xiǎn)的球門位置在他眼中卻越發(fā)迷人?！笆亻T員可以縱覽全場(chǎng)。我的任務(wù)就是阻擋每一次進(jìn)攻——我樂于接受挑戰(zhàn)?！?/p>

談及目標(biāo)，29歲的他靦腆一笑，自問“想打職業(yè)冰球”是否有些為時(shí)已晚?！拔腋诤醢鸭夹g(shù)傳給下一代，幫助他們抵達(dá)我曾向往的地方。作為青年隊(duì)教練，我期盼總有一天，肯尼亞球員能闖進(jìn)NHL（北美職業(yè)冰球聯(lián)盟）和奧運(yùn)會(huì)?！?/p>

作為聯(lián)合會(huì)主席，奧皮約則忙于思考如何為青少年創(chuàng)造更多機(jī)會(huì)?！氨热绺憷慕煌?、更充足的裝備，以及更多教育機(jī)會(huì)和獎(jiǎng)學(xué)金，讓每個(gè)想打冰球的肯尼亞人都能接觸到更豐富的國際資源?！?/p>

2025年11月22日，在肯尼亞內(nèi)羅畢，肯尼亞“冰獅”冰球隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)本杰明·姆布魯（左）和門將泰森·邁克爾在冰場(chǎng)訓(xùn)練。新華社記者 李亞輝 攝

62歲的科爾比也在悄然傳遞接力棒，協(xié)助資深隊(duì)員轉(zhuǎn)型教練?！爸攸c(diǎn)不是我退休，而是他們接過這份責(zé)任。我會(huì)坐在看臺(tái)，為球隊(duì)的精彩表現(xiàn)鼓掌?！?/p>

科爾比相信，經(jīng)過幾代人的努力，肯尼亞或許終將現(xiàn)身冬奧。但只要冰球還繼續(xù)生長(zhǎng)在這片土地，一切便已足夠。

“冬季運(yùn)動(dòng)正迎來更多非傳統(tǒng)背景的參與者?！笨茽柋日f。

來源：新華社